MIT Schottlands Tourismusindustrie auf den Felsen wird Whisky voraussichtlich eine Schlüsselrolle bei der Erholung des Landes von den Auswirkungen von Covid-19 spielen. Brennereien sind unsere drittbeliebteste Besucherattraktion. Urlauber auf der ganzen Welt möchten mehr über den Geburtsort des Drams erfahren.
Der Whiskytourismus verzeichnete 2018 eine Rekordzahl an Touristen, wobei über zwei Millionen Menschen aus mehr als 20 Ländern 68,3 Millionen Pfund in den Besucherzentren ausgeben. Und da die Zahlen für 2019 voraussichtlich noch besser sein werden, wenn sie endlich veröffentlicht werden, waren die Hoffnungen für die Sommersaison 2020 groß, bis das Coronavirus auftrat.
Jetzt, da sich das Land wieder öffnet, glaubt die Scotch Whisky Association (SWA), dass das berühmte Getränk Schottland wieder auf die Beine bringen wird, wobei Staycationers im Mittelpunkt stehen.
Karen Betts, Geschäftsführerin der SWA, sagte: „Der Tourismus ist eine lebenswichtige Branche für Schottland und einer der Sektoren, die am stärksten vom Coronavirus betroffen sind. „Der Scotch-Whisky-Tourismus ist ein wichtiger Teil davon, denn jedes Jahr kommen mehr als zwei Millionen Besucher in unsere Destillerie-Besucherzentren in ganz Schottland.
„Wir haben also ein sehr direktes Interesse daran, wie sich der Tourismus erholt – für unsere Unternehmen, da viele kleinere Brennereien für mehr als die Hälfte ihres Einkommens vom Tourismus abhängen, und auch für die Hotels, Restaurants, Pubs und anderen Attraktionen, mit denen Whiskybrennereien vor Ort arbeiten.
„Außerdem sind wir uns bewusst, dass die Unternehmen der Branche viele junge Talente beschäftigen und denen, die sie brauchen, auch flexible Karrieremöglichkeiten bieten, und wollen alles dafür tun, dass diese wichtigen Arbeitsplätze durch die Krise gesichert werden.
„Die Ankündigung der schottischen Regierung, dass sich Tourismusunternehmen auf die Wiedereröffnung am 15. Juli vorbereiten können, ist zu begrüßen.
„Die Branche freut sich auf die Zusammenarbeit mit der Regierung, anderen aus dem Gastgewerbe- und Tourismussektor und den lokalen Gemeinden, um die Sommersaison wiederzubeleben, die für das Überleben vieler – insbesondere kleinerer – Unternehmen von entscheidender Bedeutung sein wird.“
Mit 128 in Betrieb befindlichen Brennereien sind 68 Besucherzentren für schottischen Whisky für die Öffentlichkeit zugänglich und weitere acht können nach Vereinbarung besucht werden.
Eine der beliebtesten Regionen ist Speyside – Heimat des Malt Whisky Trail, einer Partnerschaft von neun Destinationen. Eine der beteiligten Destillerien ist Glen Moray aus Elgin, die auch das Herzstück des abgesagten Spirit of Speyside Festivals ist, einer Whisky-Extravaganz mit 700 Veranstaltungen, die Menschen aus der ganzen Welt anzieht.
Iain Allan, Vorstandsmitglied des Trail- und Besucherzentrumsmanagers und Markenbotschafter bei Glen Moray, stimmt zu, dass Whisky der Tourismusbranche helfen kann, sich wieder zu erholen.
Er sagt: „Aus touristischer Sicht möchten wir, dass Whisky dabei eine Schlüsselrolle spielen wird.
„Wir hatten 2018 ein phänomenales Jahr, das 2019 auf Augenhöhe fortgesetzt wurde. Dann, als wir begannen, die Dinge in Gang zu bringen und in Glen Moray zu investieren, ist es irgendwie von einer Klippe gefallen.
Aus touristischer Sicht möchten wir, dass Whisky dabei eine Schlüsselrolle spielen wird. Iain Allan
„Der größte Teil unseres Wachstums stammte aus Märkten außerhalb Großbritanniens. Wir müssen den Silberstreif am Horizont sehen, also gibt uns dies hoffentlich den Anstoß, mehr britische Besucher zurückzubringen und dies als einen stärkeren Teil unseres Geschäfts zu sehen.
„Im Laufe der Jahre ist der Tourismus phänomenal gewachsen und es ist eine gemeinsame Anstrengung. „Es werden einige herausfordernde Monate nach der Rückkehr und wir schmieden noch unseren Plan. Es geht darum, es nach und nach wieder zum Leben zu erwecken.
„Wir müssen daran arbeiten und das Interesse der Menschen wahren. Aber das Vertrauen ist da und wir sehen den Appetit darauf online.“
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